Palovammojen ensiapu ja hoito

Palovamma syntyy, kun iho ja mahdollisesti sen alaiset kudokset vaurioituvat lämmön, sähkön, säteilyn tai syövyttävän kemiallisen aineen vaikutuksesta. Vamman vakavuus riippuu sen laajuudesta, sijainnista ja siitä, kuinka syvälle kudosvaurio ulottuu – lievimmillään vaurio rajoittuu ihon pintakerrokseen, mutta vakavimmissa tapauksissa se voi ulottua syvempiin kudoksiin ja vaatia erikoissairaanhoitoa.

Palovammojen luokittelu

Palovammoja voivat aiheuttaa esimerkiksi avotuli, kuuma neste tai höyry, kuuma esine, sähkö, säteily tai syövyttävät kemikaalit. Eri aiheuttajat voivat johtaa eriasteisiin palovammoihin. Hoitotapa valitaan vamman laajuuden, syvyyden, sijainnin ja syntymekanismin perusteella, ja siihen vaikuttavat myös potilaskohtaiset tekijät, kuten ikä, perussairaudet ja yleisvointi.

Ensimmäisen asteen palovamma rajoittuu ihon pintakerrokseen ja syntyy tyypillisesti esimerkiksi kun iho pääsee palamaan auringossa tai kuumaa nestettä roiskahtaa iholle. Tällöin iho punoittaa, on kuiva ja arka kosketukselle. Pinnalliseen palovamman ei nouse rakkuloita, mutta se voi kirvellä ja olla kipeä.

Toisen asteen palovamma voi syntyä, jos iho joutuu kosketuksiin esimerkiksi kuuman veden, vesihöyryn tai öljyn kanssa. Vaurio ulottuu ihon syvempiin kerroksiin, iholle nousee rakkuloita, vamma on hyvin kivulias ja iho voi kuoriutua.

Kolmannen asteen palovamma on syvä ja vakava. Se ulottuu kaikkien ihokerrosten läpi ja voi vaurioittaa myös ihon alla olevia kudoksia. Tällaisia vammoja aiheuttavat esimerkiksi avotuli, sähköiskut tai sula metalli. Syvä palovamma voi näyttää harmaalta, helmenvalkealta, tummalta tai jopa hiiltyneeltä. Koska hermopäätteet voivat vaurioitua, vamma-alueella ei välttämättä tunnu kipua. Tällaiset palovammat vaativat aina lääkärin hoitoa, ja ne voivat edellyttää jopa leikkaustoimenpiteitä.

Miten palovamma hoidetaan?

Palovamma voi vaatia hoitoa hoitajan tai lääkärin vastaanotolla, ja tietyissä tilanteissa on tärkeää hakeutua viipymättä lääkärin arvioon tai soittaa hätänumeroon 112. Lääkärin hoitoa edellyttävät erityisesti kämmentä suuremmat palovammat sekä ihon syvempiin kerroksiin ulottuvat palovammat. Myös kasvoihin, käsiin tai muihin herkkiin kehonosiin kohdistuneet palovammat vaativat tarkempaa arviointia.

Ensiapuna pinnallisen palovamman hoidossa vamma-aluetta tulisi viilentää välittömästi juoksevan, viileän veden alla tai vesiastiassa vähintään 20 minuutin ajan. Viilennys lievittää kipua ja ehkäisee kudosvaurion etenemistä. Palovamma kannattaa peittää puhtaalla, löysällä sidoksella. Jos viilennät palovammaa järvivedessä, desinfioi se ennen siteen laittamista. Mikäli iho on erittävä tai siinä on rakkuloita, voidaan käyttää erityistä palovammasidettä, jota vaihdetaan muutaman päivän välein. Sidos on pidettävä kuivana. Rakkuloita ei tule puhkoa, jotta iho pysyy suojattuna tulehduksilta. Jos vamma tulehtuu, on tärkeää hakeutua hoitajan tai lääkärin vastaanotolle.

Sähkön tai kemikaalin aiheuttamat vammat voivat näyttää ulkoisesti pieniltä, mutta niiden vaikutus kudoksiin voi olla vakava. Hengitysteihin kohdistuneet palovammat, esimerkiksi kuuman höyryn tai savun hengittämisen seurauksena, ovat aina hätätilanteita. Lisäksi pienillä lapsilla ja vanhuksilla lieväkin palovamma voi muuttua nopeasti vakavammaksi, joten heidän kohdallaan on syytä olla erityisen varovainen. Mikäli palovamma ei parane parissa viikossa, on myös silloin hyvä kääntyä terveydenhuollon ammattilaisen puoleen.